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I Giochi Olimpici e Paralimpici Invernali di Milano Cortina 2026 non hanno rappresentato soltanto una grande competizione sportiva internazionale, ma anche un progetto educativo e culturale pensato per lasciare un impatto duraturo nei territori e nelle comunità.

Attraverso i programmi Educational & Cultural, presentati da Milano Cortina 2026 durante il media briefing del 13 marzo a Cortina, sono stati coinvolti milioni di giovani e sono state realizzate iniziative dedicate alla diffusione dei valori dello sport, della cultura e della partecipazione. Uno dei progetti principali è Gen26, il programma educativo dei Giochi, che ha coinvolto complessivamente circa 2 milioni di giovani, insieme a 150.000 docenti, oltre 1.500 scuole e gruppi giovanili e più di 100 enti e università che hanno ricevuto il Label Gen26 per iniziative formative. Il programma si è basato su tre pilastri principali: conoscenza, stili di vita e competenze. L’obiettivo era promuovere tra i giovani i valori dello sport, del benessere, dell’inclusione e della cittadinanza attiva.

Un’iniziativa particolarmente importante è stata lo School Ticket Programme, grazie al quale circa 40.000 studenti hanno potuto assistere dal vivo alle competizioni olimpiche e paralimpiche. A questi si aggiungono quasi 7.000 studenti che hanno partecipato ai test event del 2025 nelle sedi di Assago e Rho Fiera, vivendo in anticipo l’atmosfera dei Giochi.

Il programma Gen26 lascerà anche una legacy educativa concreta. Tra le iniziative più significative c’è la Winter Games Week, una settimana dedicata allo sport nelle scuole che ha già coinvolto oltre 550.000 studenti e che, dal 2027, sarà estesa a livello europeo grazie alla collaborazione con la Commissione Europea. Inoltre, grazie alla collaborazione con il Ministero dell’Istruzione e del Merito, entreranno in modo stabile nella formazione dei docenti i toolkit educativi OVEP - Olympic Values Education Programme e I’mPOSSIBLE, programmi dedicati alla diffusione dei valori Olimpici e Paralimpici tra gli studenti.

Insieme al programma educativo, Milano Cortina 2026 ha sviluppato anche un ampio progetto culturale chiamato Olimpiade Culturale. Questa iniziativa ha coinvolto istituzioni, artisti e organizzazioni in tutta Italia, attivando oltre 500 progetti culturali realizzati con la collaborazione di 1.763 organizzazioni, aziende e fornitori e con il sostegno di 425 partner tra enti pubblici, fondazioni e sponsor. Nel complesso, queste attività hanno generato oltre 42 milioni di euro di investimenti culturali e hanno raggiunto circa 11 milioni di partecipanti, diventando uno dei programmi culturali diffusi più grandi mai realizzati in Italia.

Un aspetto molto importante è stata anche la dimensione creativa del progetto: sono state infatti realizzate o commissionate 1.319 opere artistiche, con il coinvolgimento di circa 5.000 artisti provenienti da diversi ambiti culturali. Questo ha permesso di creare una vera e propria rete culturale diffusa sul territorio, capace di coinvolgere comunità locali, istituzioni e professionisti del settore creativo.

Grazie a queste iniziative, Milano Cortina 2026 ha dimostrato che i Giochi possono essere molto più di un evento sportivo: possono diventare un’occasione per promuovere conoscenza, creatività e inclusione, lasciando un’eredità positiva per le generazioni future.